di Maria Comella Uno dei simboli della Tarragona romana, il Arco di Bara Si trova sull'antica Via Augusta, a circa 20 chilometri a nord-est della città, ai margini dell'unità geografica attualmente conosciuta come Camp de Tarragona. Dotato di una lunga storiografia, la prima citazione è di Mariangelo Accursio (1525), il monumento è stato oggetto di vari restauri (1786, 1840, 1936) che, insieme al passare del tempo, hanno contribuito a cambiarne sensibilmente l'immagine. È una delle grandi attrazioni turistiche del Costa Dorada.
È stato tradizionalmente datato all'inizio del II secolo d.C. C., sostanzialmente dalla lettura dell'iscrizione, attualmente parzialmente conservata sull'architrave di uno dei suoi lati, nella quale viene identificato come costruttore, ex testamento, Lucio Licinio Sura, influente senatore e tre volte console.
Si tratta di un arco ad unica campata, edificato su un alto podio, con corpo centrale strutturato da quattro lesene corinzie su ciascuna delle facciate; lesene semplici accostate all'arco e angolate alle estremità. Le lesene poggiano su una sorta di plinto continuo, che separa il corpo centrale dal podio, e sorreggono una trabeazione formata da un architrave modanato, un fregio - su cui era originariamente collocata l'iscrizione - e una cornice dentellata.
Sono scomparsi sia il cornicione che l'attico che, senza dubbio, coronava il monumento. L'antica immagine dell'arco era diversa da quella attuale poiché, da un lato, presentava il suddetto attico, probabilmente con statue, e, dall'altro, il livello della base era di circa 0,90 metri più basso di quello che ora possiamo vedere .
Le dimensioni dell'edificio possono essere ricostruite in 14,65 m di altezza, 11,84 m per la facciata e 3 m per i lati minori. Un recente studio ha permesso di datare, grazie all'analisi architettonica, la sua costruzione alla fine del I secolo a.C. C., momento al quale, per le sue caratteristiche paleografiche, corrisponde anche l'iscrizione.
Questa era leggermente più lunga di quanto si pensasse e completava un'altra epigrafe principale, andata perduta, che doveva essere collocata nel sottotetto, indicando probabilmente a chi era dedicato il monumento. La nuova cronologia attribuita all'epigrafe (CIL II, 4282 =RIT 930) dell'arco di Bará, consente di determinare che esso fu edificato per disposizione testamentaria di un Lucio Licinio Sura, appartenente alla tribù Sergia, morto nell'ultimo quarto del I secolo a.C. C. Questo personaggio, antenato omonimo del senatore dell'epoca di Traiano, è identificabile, a livello di ipotesi, con un praefectus di Lepida/Celsa (Velilla de Ebro), forse emigrato a Tarraco agli inizi del principato di Augusto.
