por Jesus Barreña 
España sigue siendo uno de los destinos más buscados por ciudadanos de todo el mundo que quieren vivir, jubilarse o invertir en Europa. El clima, la calidad de vida, la oferta cultural y la posibilidad de acceder a zonas costeras con alta proyección inmobiliaria hacen que cada año miles de extranjeros se planteen dar el paso. Sin embargo, establecerse legalmente en España requiere conocer bien el marco normativo vigente, que ha cambiado de forma notable en los últimos años. Para no perderse en los trámites, contar con el apoyo de una gestoría de extranjería en Valencia u otras ciudades con gran demanda internacional puede marcar la diferencia entre un proceso fluido y uno lleno de complicaciones.
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El fin de la Golden Visa y lo que implica para los compradores extranjeros
Uno de los cambios más importantes que deben conocer quienes planean invertir en España es que la popular Golden Visa —el permiso de residencia vinculado a la compra de inmuebles por valor superior a 500.000 euros— fue eliminada en abril de 2025. Esto significa que adquirir una propiedad en España ya no otorga por sí solo el derecho a obtener una autorización de residencia por la vía de inversor. Quienes tengan previsto comprar una vivienda como punto de partida para instalarse en el país deben explorar otras vías legales vigentes.
Vías de residencia disponibles en 2026
Para los ciudadanos no comunitarios —es decir, los que no son nacionales de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo o Suiza— existen varias opciones para obtener la residencia en España para extranjeros:
Residencia no lucrativa. Es una de las autorizaciones más utilizadas por personas que disponen de medios económicos suficientes para mantenerse sin necesidad de trabajar en España. Está pensada para jubilados, rentistas o quienes reciben ingresos desde el extranjero. El solicitante debe acreditar ingresos mínimos establecidos por normativa, contar con seguro médico privado y carecer de antecedentes penales.
Visado de nómada digital. La Ley 28/2022, conocida como Ley de Startups, introdujo esta figura para trabajadores por cuenta ajena o autónomos que desarrollan su actividad de forma remota para empresas o clientes ubicados fuera de España. Es una alternativa cada vez más demandada por profesionales extranjeros que quieren vivir en el país sin perder su fuente de ingresos en el exterior.
Movilidad internacional y traslados intraempresa. La misma ley contempla también perfiles como investigadores, profesionales altamente cualificados y trabajadores desplazados por su empresa. Cada modalidad tiene sus propios requisitos, pero todas comparten la exigencia de acreditar vínculos profesionales sólidos y medios económicos suficientes.
Reagrupación familiar. Los familiares de ciudadanos españoles o de extranjeros con residencia legal en España pueden solicitar una autorización de residencia temporal por esta vía, regulada por el Real Decreto 1155/2024.
El NIE: el primer paso ineludible
Independientemente de la vía que se elija, cualquier extranjero que quiera realizar operaciones legales o económicas en España —incluyendo la compra de una propiedad— necesita obtener el Número de Identificación de Extranjero (NIE). Este número identifica fiscalmente al ciudadano y es imprescindible para firmar contratos, abrir cuentas bancarias o pagar impuestos. El NIE puede solicitarse desde el país de origen, a través del consulado español correspondiente, o directamente en España si el solicitante ya se encuentra en territorio nacional.
Documentación y plazos: lo que no conviene improvisar
Uno de los errores más frecuentes entre quienes intentan gestionar estos trámites por su cuenta es subestimar la complejidad burocrática del sistema español. Los expedientes de extranjería tienen plazos estrictos, requieren documentación oficial debidamente traducida y apostillada, y en muchos casos exigen citas previas que pueden demorarse semanas. Un retraso o un error en la documentación puede suponer el rechazo de la solicitud y la necesidad de comenzar el proceso desde cero.
Por eso, muchos extranjeros que compran o se instalan en zonas como la Comunitat Valenciana, Cataluña o las islas prefieren delegar este tipo de gestiones en profesionales especializados que conocen a fondo la normativa vigente y los procedimientos de cada organismo público.
Invertir en inmuebles como complemento a la residencia
Aunque la Golden Visa ya no existe, la inversión inmobiliaria en España sigue siendo una opción atractiva para muchos extranjeros, ya sea como segunda residencia, como activo de inversión o como vivienda habitual una vez regularizada la situación legal. Las zonas con mayor demanda internacional —Costa Blanca, Costa del Sol, Baleares, Valencia ciudad, Barcelona— siguen concentrando gran parte de las compraventas protagonizadas por compradores extranjeros.
Lo importante es entender que el proceso legal y el proceso de compra son independientes, y que gestionar bien el primero facilita notablemente el segundo. Conocer las opciones disponibles, los requisitos actualizados y los plazos reales es el punto de partida para que la experiencia de vivir o invertir en España sea lo más tranquila posible.
